Epilepsie kommt bei Patienten mit frontotemporaler Demenz häufiger vor als erwartet

Einer aktuellen Studie zufolge kommt es bei Patienten mit frontotemporaler Demenz (FTD) deutlich häufiger zu epileptischen Anfällen als bisher bekannt. Die Entdeckung vertieft das Verständnis der Symptome dieser Gedächtnisstörung und unterstreicht, wie wichtig es ist, epileptische Anfälle bei der Behandlung und Überwachung von Patienten zu berücksichtigen. Dieses vom Neurocenter Finland koordinierte Großprojekt der Universität Ostfinnland und der Universität Oulu untersuchte die Prävalenz von Epilepsie bei Patienten mit FTD. Der Forschungsdatensatz ist einer der umfangreichsten weltweit und die Ergebnisse wurden in der renommierten Fachzeitschrift JAMA Neurology veröffentlicht. Epilepsie trat bereits Jahre vor der FTD-Diagnose auf Es ist beispielsweise bekannt, dass Epilepsie mit der Alzheimer-Krankheit in Zusammenhang steht, es liegen jedoch noch kaum Daten zum Zusammenhang zwischen FTD und Epilepsie vor. Die neu veröffentlichte Studie schließt diese Informationslücke und zeigt, dass Epilepsie bei Patienten mit FTD deutlich häufiger auftritt als bisher angenommen. Die Studie analysierte Patientendaten der Universitätskliniken Kuopio und Oulu aus dem Zeitraum 2010–2021. Aus insgesamt 12.490 Krankenakten identifizierte die Studie 245 Patienten mit FTD und 1.326 Patienten mit Alzheimer-Krankheit. Zusätzlich zur Untersuchung der Prävalenz von Epilepsie bei diesen Patienten wurde auch die Prävalenz bei gesunden Kontrollpersonen untersucht. „Unsere Ergebnisse zeigen, dass Epilepsie bei Menschen mit FTD deutlich häufiger auftritt als bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit oder bei gesunden Kontrollpersonen“, sagt Dr. sagt Doktorandin Annemari Kilpeläinen, die Erstautorin des Forschungsartikels und Fachärztin für Neurologie. „Bemerkenswert ist, dass Epilepsie bei einigen Patienten mit FTD bereits zehn Jahre vor der Demenzdiagnose auftrat und in allen untersuchten Krankheitsstadien häufiger auftrat, als frühere internationale Studien berichteten.“ Die Prävalenz von Epilepsie wurde zu mehreren Zeitpunkten von zehn Jahren vor bis fünf Jahren nach der Demenzdiagnose ermittelt. Bei Patienten mit FTD nahm die Epilepsieprävalenz im Laufe der Zeit zu, und fünf Jahre nach der Diagnose litten etwa 11 % an Epilepsie. Zusätzlich zu den Epilepsie-Diagnosen waren Medikamente gegen Epilepsie bei Patienten mit FTD häufiger anzutreffen, was die Zuverlässigkeit der Ergebnisse stärkt. Die Diagnose einer Epilepsie bei Patienten mit FTD kann eine Herausforderung sein, da die Krankheitssymptome epileptischen Anfällen ähneln können. Dies kann zu einer Unterdiagnose und Verzögerungen bei der Behandlung führen. Allerdings kann eine unbehandelte Epilepsie den Zustand der Patienten deutlich verschlechtern. „Die Erkennung von Epilepsie ist wichtig, da ihre Behandlung die Funktionsfähigkeit und Lebensqualität der Patienten verbessern kann.“