L'épilepsie est plus fréquente que prévu chez les patients atteints de démence frontotemporale

Selon une étude récente, chez les patients atteints de démence frontotemporale (DFT), les crises d'épilepsie sont significativement plus fréquentes qu'on le pensait auparavant. Cette découverte approfondit la compréhension des symptômes de ce trouble de la mémoire et souligne l’importance de prendre en compte les crises d’épilepsie dans le traitement et le suivi des patients. Coordonné par Neurocenter Finland, ce projet majeur de l'Université de Finlande orientale et de l'Université d'Oulu a examiné la prévalence de l'épilepsie chez les patients atteints de DFT. L'ensemble de données de recherche est l'un des plus importants au monde et les résultats ont été publiés dans la prestigieuse revue JAMA Neurology. L'épilepsie est survenue des années avant le diagnostic de FTD On sait que l'épilepsie est associée à la maladie d'Alzheimer, par exemple, mais les données sur le lien entre la DFT et l'épilepsie restent rares. L'étude récemment publiée comble ce manque d'informations et montre que l'épilepsie est considérablement plus fréquente chez les patients atteints de DFT qu'on ne l'avait estimé précédemment. L'étude a analysé les données des patients des hôpitaux universitaires de Kuopio et d'Oulu pour la période 2010-2021. Sur un total de 12 490 dossiers médicaux, l’étude a identifié 245 patients atteints de FTD et 1 326 patients atteints de la maladie d’Alzheimer. En plus d'examiner la prévalence de l'épilepsie chez ces patients, la prévalence a également été examinée chez des témoins sains. « Nos résultats montrent que l'épilepsie est considérablement plus fréquente chez les personnes atteintes de DFT que chez celles atteintes de la maladie d'Alzheimer ou chez les témoins sains » » déclare la chercheuse doctorale Annemari Kilpeläinen, première auteure de l'article de recherche et médecin spécialiste en neurologie. « Il est à noter que l'épilepsie est survenue chez certains patients atteints de DFT déjà dix ans avant leur diagnostic de démence, et qu'elle était plus fréquente à tous les stades examinés de la maladie que les études internationales précédentes ne l'ont rapporté. » La prévalence de l'épilepsie a été évaluée à plusieurs moments, de dix ans avant à cinq ans après le diagnostic de démence. Chez les patients atteints de DFT, la prévalence de l'épilepsie a augmenté avec le temps et cinq ans après le diagnostic, environ 11 % souffraient d'épilepsie. En plus des diagnostics d'épilepsie, les médicaments utilisés pour l'épilepsie étaient plus fréquents chez les patients atteints de DFT, ce qui renforce la fiabilité des résultats. Le diagnostic de l'épilepsie chez les patients atteints de DFT peut être difficile car les symptômes de la maladie peuvent ressembler à des crises d'épilepsie. Cela peut entraîner un sous-diagnostic et des retards dans le traitement. Cependant, une épilepsie non traitée peut aggraver considérablement l’état des patients. « L'identification de l'épilepsie est importante car son traitement peut améliorer la capacité fonctionnelle et la qualité de vie des patients.