Gehirntrainingsspiel bietet neue Hoffnung für eine medikamentenfreie Schmerzbehandlung

Ein Versuch mit einem interaktiven Spiel, das Menschen darin trainiert, ihre Gehirnströme zu verändern, hat sich als vielversprechend für die Behandlung von Nervenschmerzen erwiesen – und gibt Hoffnung auf eine neue Generation drogenfreier Behandlungen. Die von Forschern der UNSW Sydney entwickelte PainWaive-Technologie lehrt Benutzer, wie sie abnormale Gehirnaktivitäten im Zusammenhang mit chronischen Nervenschmerzen regulieren können, und bietet eine potenzielle, nicht-invasive Alternative zu Opioiden für zu Hause. Ein kürzlich durchgeführter Versuch der Technologie unter der Leitung von Professor Sylvia Gustin und Dr. Negin Hesam-Shariati vom NeuroRecovery Research Hub der UNSW Sydney hat vielversprechende Ergebnisse geliefert, die im Journal of Pain veröffentlicht wurden. Die Studie verglich Hunderte von Messungen der Schmerzen der Teilnehmer und damit verbundener Probleme wie Schmerzstörungen vor, während und nach vier Wochen interaktivem Spielen. Ihre Gehirnaktivität wurde über EEG-Headsets (Elektroenzephalogramm) verfolgt, wobei die App in Echtzeit auf Veränderungen in den Gehirnwellenmustern reagierte. Drei der vier Teilnehmer zeigten eine deutliche Schmerzreduktion, insbesondere gegen Ende der Behandlung. Insgesamt war die durch die drei Medikamente erzielte Schmerzlinderung mit der von Opioiden vergleichbar oder sogar größer. „Einschränkungen in der Größe, dem Design und der Dauer der Studie schränken unsere Fähigkeit ein, die Ergebnisse zu verallgemeinern oder Placeboeffekte auszuschließen“, sagt er. sagt Dr. Hesam-Shariati. „Aber die Ergebnisse, die wir gesehen haben, sind aufregend und geben uns Zuversicht, mit der nächsten Stufe und unserem größeren Versuch fortzufahren.“ Das PainWaive-Projekt baut auf der bahnbrechenden Forschung von UNSW-Professorin Sylvia Gustin zu Veränderungen im Thalamus des Gehirns – einem zentralen Schaltpunkt im Gehirn – auf, die mit Nervenschmerzen (neuropathischen Schmerzen) verbunden sind. „Die Gehirnwellen von Menschen mit neuropathischen Schmerzen zeigen ein deutliches Muster: langsamere Theta-Wellen, weniger Alpha-Wellen und schnellere, hohe Beta-Wellen“, sagt er. Sagt Prof. Gustin. „Wir glauben, dass diese Veränderungen die Art und Weise beeinträchtigen, wie der Thalamus mit anderen Teilen des Gehirns kommuniziert, insbesondere mit dem sensorisch-motorischen Kortex, der Schmerzen registriert.“ „Ich habe mich gefragt, ob wir eine Behandlung entwickeln können, die direkt auf diese abnormalen Wellen abzielt und sie normalisiert?“ Die Herausforderung wurde von einem interdisziplinären Team der UNSW Science and Neuroscience Research Australia (NeuRA) unter der Leitung von Prof. Gustin und Dr. Hesam-Shariati angenommen und führte zu PainWaive. Die vier Teilnehmer des ersten Versuchs erhielten ein Kit mit einem Headset und einem Tablet, auf dem die Spiele-App vorinstalliert war, einschließlich einer Gebrauchsanweisung. Sie erhielten auch Tipps für verschiedene mentale Strategien, wie zum Beispiel Entspannung oder Konzentration auf schöne Erinnerungen, um ihre Gehirnaktivität in einen „normaleren“ Zustand zu bringen. Zustand. Die Benutzerdaten wurden inzwischen zur Fernüberwachung an das Forschungsteam hochgeladen. „Nach nur wenigen Zoom-Sitzungen konnten die Teilnehmer die Behandlung völlig selbstständig durchführen“, sagt er. sagt Dr. Hesam-Shariati. „Die Teilnehmer fühlten sich befähigt, ihre Schmerzen in ihrer eigenen Umgebung zu bewältigen.“