Un étudiant découvre un champignon mystérieux tant attendu recherché par l'inventeur du LSD

Faisant une découverte avec un potentiel d'applications innovantes dans le développement pharmaceutique, un étudiant en microbiologie de l'Université de Virginie occidentale a découvert un champignon recherché depuis longtemps qui produit des effets similaires à ceux du médicament semi-synthétique LSD, utilisé pour traiter des conditions telles que la dépression, le trouble de stress post-traumatique et la dépendance. Corinne Hazel, du Delaware, Ohio, spécialiste en microbiologie environnementale et boursière de Goldwater, a découvert la nouvelle espèce de champignon poussant dans les plantes de gloire du matin et l'a nommée Periglandula clandestina. Hazel a fait la découverte en travaillant en laboratoire avec Daniel Panaccione, professeur Davis-Michael de sciences des plantes et des sols au WVU Davis College of Agriculture and Natural Resources. Elle étudiait comment les gloires du matin dispersent des produits chimiques protecteurs appelés « alcaloïdes de l'ergot ». à travers leurs racines lorsqu'elle a vu des traces de champignons. "Nous avions une tonne de plantes qui traînaient et elles avaient ces minuscules téguments", a-t-il déclaré. dit-elle. "Nous avons remarqué un peu de duvet dans le tégument. C'était notre champignon. Les chercheurs ont préparé un échantillon d'ADN et l'ont envoyé pour le séquençage du génome, financé par une subvention de perfectionnement des étudiants du WVU Davis College obtenue par Hazel. Le séquençage a confirmé la découverte d'une nouvelle espèce et la séquence est désormais déposée dans une banque de gènes avec son nom dessus. "Le séquençage d'un génome est une chose importante", dit-il. dit Panaccione. "C'est incroyable pour un étudiant." Les plantes de gloire du matin vivent en symbiose avec des champignons qui produisent les mêmes alcaloïdes de l'ergot que le chimiste suisse Albert Hofmann a modifiés lorsqu'il a inventé le LSD à la fin des années 1930. Hofmann a émis l'hypothèse qu'un champignon présent dans les gloires du matin produisait des alcaloïdes similaires à ceux du LSD, mais l'espèce est restée un mystère jusqu'à la découverte de Hazel et Panaccione. Ils ont publié leurs découvertes dans Mycologia. "Les gloires du matin contiennent de fortes concentrations de dérivés similaires de l'acide lysergique qui leur confèrent leurs activités psychédéliques", dit-il. dit Panaccione. "Cela a inspiré Hofmann et d'autres à enquêter sur les gloires du matin pour détecter la présence d'un champignon caché lié au champignon de l'ergot qui pourrait être à l'origine de ces produits chimiques. Ils ont trouvé des produits chimiques très similaires, mais ils n’ont jamais pu trouver le champignon lui-même. » Les alcaloïdes de l'ergot sont fabriqués exclusivement par des champignons. En plus des gloires du matin, on les trouve souvent poussant sur des céréales comme le seigle. Ils peuvent être toxiques pour les humains et le bétail et, lorsqu’ils sont utilisés à des fins thérapeutiques, ils peuvent avoir des effets secondaires indésirables. Pourtant, certains cliniciens les utilisent pour traiter des affections telles que les migraines, la démence, les hémorragies utérines et la maladie de Parkinson. Periglandula clandestina est très efficace pour fabriquer des alcaloïdes de l'ergot en grandes quantités, une caractéristique qui pourrait jouer un rôle dans les futurs produits pharmaceutiques. La découverte du champignon ouvre de nombreuses voies de recherche potentielles, a déclaré Panaccione. "Beaucoup de choses sont toxiques.