Soutenu dans le cerveau : comment des émotions durables naissent de brefs stimuli, chez les humains et les souris

Nous ne comprenons pas toujours nos émotions, mais nous ne pourrions pas mener une vie normale sans elles. Ils nous guident tout au long de la vie, guidant les décisions que nous prenons et les actions que nous entreprenons. Mais s’ils sont inappropriés ou restent trop longtemps, ils peuvent causer des problèmes. Les neuroscientifiques et les psychiatres, malgré tous leurs efforts, ne comprennent pas suffisamment l'activité cérébrale qui sous-tend nos émotions, comment elles nous font vibrer et comment elles peuvent nous rendre malades. Dans une étude dont la publication est prévue le 29 mai dans Science, les chercheurs de Stanford Medicine ont cartographié le traitement neuronal à l'échelle du cerveau qui est à la base de la réponse émotionnelle déclenchée par une expérience sensorielle légèrement désagréable. Les caractéristiques de cette activité cérébrale se révèlent être partagées par les humains et les souris – et, par extension, par tous les mammifères intermédiaires. (Peut-être que votre animal vous l'a déjà expliqué.) Les résultats pourraient aider à dévoiler certaines des forces motrices derrière de nombreux troubles neuropsychiatriques, caractérisés en grande partie par des manifestations émotionnelles gênantes. "Les états émotionnels sont fondamentaux en psychiatrie", dit-il. a déclaré Karl Deisseroth, MD, PhD, professeur de bio-ingénierie et de psychiatrie et sciences du comportement, qui a dirigé un effort d'équipe collaboratif couvrant les installations hospitalières et de laboratoire de Stanford Medicine. Carolyn Rodriguez, MD, PhD, professeure de psychiatrie et de sciences du comportement, partage la co-auteure principale de l'étude avec Deisseroth ; Vivek Buch, MD, professeur adjoint de neurochirurgie ; et Paul Nuyujukian, MD, PhD, professeur adjoint de bio-ingénierie et de neurochirurgie. Les co-auteurs principaux de l'étude sont les chercheurs postdoctoraux Isaac Kauvar, PhD, et Ethan Richman, PhD, et Tony Liu, étudiant en MD/PhD. L'étude était un projet du programme de recherche sur les circuits neuronaux humains de Stanford Medicine, une collaboration multidisciplinaire fondée et dirigée par Deisseroth, conçue pour comprendre les principes qui sous-tendent le fonctionnement interne du cerveau humain en matière de santé et de maladie. Le programme HNC développe et rassemble, en milieu médical hospitalier, des méthodes de pointe pour la mesure et la perturbation synchrones et ultra précises du comportement humain et de l'activité cérébrale. Dans cette étude, Deisseroth et ses collègues se sont principalement concentrés sur les réponses aux expériences sensorielles négatives. Mais il soupçonne que le modèle d’activité cérébrale observé par son équipe se généralise également aux expériences positives. (Son groupe les explore également.) "La lignée des mammifères a pris un énorme engagement évolutif en faveur d'un cerveau de grande taille, avec tous les coûts et avantages qui en découlent", a-t-il déclaré. a déclaré Deisseroth, professeur DH Chen et enquêteur du Howard Hughes Medical Institute. Même le cerveau d'une souris (qui est plus gros que celui des non-mammifères de même taille) contient près de 100 millions de neurones ; un cerveau humain, près de 90 milliards, soit environ 1 000 fois plus. "Un cerveau plus gros signifie une vie mentale plus riche et plus complexe", dit-il. » dit Deisseroth. « Mais il y a de réelles contraintes une fois que l’on passe à l’échelle.