Wenn Klimakatastrophen eintreten, führt dies häufig zu langfristigen Engpässen beim Zugang zur Gesundheitsversorgung

Sofortige Wiederherstellungsbemühungen erhalten nach schweren Naturkatastrophen die größte Aufmerksamkeit, doch neue Daten von Forschern der Drexel University und der University of Maryland deuten darauf hin, dass diese Klimaereignisse oft auch ein kritisches langfristiges – und oft unbehandeltes – Problem hinterlassen, nämlich die Verschlechterung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung. Das Team stellte einen statistisch signifikanten Zusammenhang zwischen schweren Naturkatastrophen wie Hitzewellen, Dürren, Überschwemmungen und Waldbränden und dem Verlust der Gesundheitsinfrastruktur – einschließlich Krankenhäusern und ambulanten Pflegeeinrichtungen – fest. Die Daten wurden von 2000 bis 2014 landesweit aus 3.108 Landkreisen der Vereinigten Staaten erhoben. Dazu gehörte, ob ein Landkreis nie eine Gesundheitseinrichtung hatte, verlor, gewann oder immer hatte, sowie eine Aufzeichnung von 6.263 Klimakatastrophen, die diese Landkreise in diesem Zeitraum erlebten. Nach Bereinigung um andere Faktoren, die sich auf Schließungen auswirken könnten, wie etwa die Gesamtbevölkerung und Armut, stellte das Team einen noch stärkeren Zusammenhang zwischen schweren Klimaereignissen und der Schließung ambulanter Pflegepraxen fest. Die Ergebnisse wurden kürzlich im International Journal of Environmental Research and Public Health veröffentlicht. Die Katastrophendaten auf Kreisebene stammen aus der Datenbank „Spatial Hazards and Events Losses“. Anhand von Schadensdaten stuften die Forscher die Auswirkungen jeder Katastrophe als „geringfügig“ ein. (die einen Todesfall oder weniger als 10 % Sachschaden pro Kopf verursacht), "moderate" (was zwei Todesfälle oder einen Schaden von 10-50 % pro Kopf verursacht) oder „schwerwiegende“ Schäden. (was drei oder mehr Todesfälle oder mehr als 50 % Sachschaden pro Kopf verursacht). Die Daten zur Gesundheitsinfrastruktur stammen aus der National Establishment Time Series-Datenbank. Im Gegensatz zu früheren Studien, die sich typischerweise auf eine einzelne Katastrophe an einem einzigen Ort konzentrierten, wie zum Beispiel Hurrikan Katrina und Hurrikan Sandy, erfasste die aktuelle Studie alle klimabedingten Katastrophenereignisse im ganzen Land während des Zeitraums. „Gemeinden, die von schweren Katastrophen betroffen sind, sind häufig mit einem Rückgang der Gesundheitsressourcen konfrontiert, und die Auswirkungen dauern Jahre an“, sagt er. sagte die leitende Autorin Yvonne Michael, ScD, Professorin für Epidemiologie an der Dornsife School of Public Health. „Dies unterstreicht die möglichen langfristigen Auswirkungen von Katastrophen auf die menschliche Gesundheit, die über ihre unmittelbaren, akuten Auswirkungen hinausgehen.“ Laut einem Bericht des Weltwirtschaftsforums aus dem Jahr 2024 werden die Auswirkungen des Klimawandels bis 2050 weltweit voraussichtlich 14,5 Millionen Todesfälle sowie 12,5 Billionen Euro an wirtschaftlichen Kosten (einschließlich 1,1 Billionen Euro für die Gesundheitssysteme) verursachen. „Unsere Studie liefert einen weiteren wichtigen Datenpunkt zur Unterstützung von Investitionen in die öffentliche Gesundheitsinfrastruktur sowie Katastrophenplanung und Wiederherstellungsbemühungen“, sagte er. sagte Hauptautor Kevin Chang, MD, der als Medizinstudent am Drexel College of Medicine zur Forschung beigetragen hat.